Talking to: Maria Parsons – Back to Mystery City
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Maria Parsons is a Danish/English fashion designer who graduated at The Design School in Kolding, Denmark, with her collection Back to Mystery City, inspired by a tin tray she found on a street market. Rich in eye-catching colors and silhouettes, embroideries and beading, Maria travelled to India to give shape to the collection.
_ When did you first become interested in fashion?
I think I have always been very interested in fashion; from dressing up my Barbie dolls and making them new outfits myself, to looking at what celebrities wore on the red carpet. I think those are my first fashion memories… My mother taught me to sew very early on and I just never stopped. I also recall ’styling’ everybody when I was playing with my friends as a child and deciding what everybody should wear. There was also a childhood dream involving making costumes for periodic pieces on TV or the theatre.
_ How would you define your style and the woman you design for?
I always find these kind of questions hard! But I would definitely define my style as very avantgarde and artistic. I focus on colour combinations, techniques and textiles more than anything else. I love when things look ‘homemade’ in a nice way, when it tells you a little story about the person who made it. I would say that the kind of woman I design for is eccentric, flamboyant, any age and probably very wealthy. I am always very inspired by women who dare to wear whatever they feel like, such as Anna Dello Russo and Daphne Guinness. I admire their courage (and amazing sense of style as well)!
_ What inspires you when you have to create a new collection?
First and foremost, colours. I love to work with bright colours and a lot of them at the same time. Usually I choose a subject or a thing that inspires me such as muscles and the human anatomy or the octopus and how it rapidly changes its colour under water. With this collection I was inspired by a piece of art and its composition, shapes and colours. I tend to work in a very conceptual way. For instance, the shapes that I use when I develop my silhouettes have to come directly from my inspiration. In this sense I am very concrete. By having this ‘dogma’ or rule when developing new silhouettes and styles, new and different shapes (and ways to wear a shape) occur. I always know that I am on the right track when I look at the toiles and samples and think: Is this too weird? Or will the person wearing this look like a complete idiot? This is when I challenge my own taste and where new and exciting things emerge. My sketching is also always in 3D; I cut into the fabric, sew it together and put it on the body. It has just never really worked for me to draw the clothes 2D. This is a very exciting phase of the project because you never quite know how the shapes will drape or fit around the body.
_ Tell us about ‘Back to Mystery City’, your graduation collection.
The collection is called ‘Back to Mystery City’ and is inspired by a tin tray that I bought last summer at a market close to where I live. Basically the collection is about channeling the feeling and my interpretation of this mysterious city. Maybe it exists? Maybe it doesn’t? What are the people who live there like? It is also a celebration of beautiful colours and funny shapes. For me as a designer, it is incredibly important to always bring humour to my work. Fashion should be fun as well as be taken seriously. The whole experience of going to another country and trying to communicate what you want to do and have done is a whole project in itself! I have already learned so much here and I would advice all young and new designers to have a similar experience that also focuses on the production side of things. Especially if you work with unique and different pieces that require a lot of explaining. I have been working non stop down here but so far it has been an amazing experience.
_ Which materials, colours and techniques are you focusing on in this project?
I am using silks, satins, rich velvets, cottons, metallics, chiffons, laquer and leather. I always mix different types of materials for my collections and I especially like it when the combinations are a bit off or one or two fabrics are over the top or even ‘ugly’. I find that it easily becomes boring (for me) when all the materials are nice and pretty. There is a lot of focus on the different techniques that I am using which are embroidery, hand beading, patchwork/quilting and the technique of appliqué. The colours are chosen straight from my inspiration which is a tin tray with a beautiful illustration on it. They are deep red, clear blue, mint, lilac, cream, black, white and gold.
[SP]
Maria Parsons es una diseñadora de moda anglodanesa que se graduó en la Escuela de Diseño de Kolding, en Dinamarca, con su colección Back to Mystery City, inspirada por una bandeja de hojalata que compró en un mercadillo. Rica en colores vivos y formas llamativas, bordados y abalorios, Maria viajó a India para dar forma a esta colección.
_ ¿Cuándo empezó a interesarte la moda?
Creo que siempre me ha interesado la moda. Desde vestir a mis Barbies y hacerles yo misma nuevos vestidos a interesarme por lo que llevaban las famosas en las alfombras rojas. Creo que ésos son mis primeros recuerdos relacionados con moda… Mi madre me enseñó a coser muy temprano y nunca he parado. Recuerdo crear ‘estilismos’ para todo el mundo cuando jugaba con mis amigas de pequeña y decidía lo que todo el mundo debía llevar. También había una especie de sueño infantil que implicaba realizar vestidos para proyectos de televisión o teatro.
_ ¿Cómo definirías tu estilo y la mujer para la que diseñas?
¡Siempre encuentro esta pregunta muy difícil! Pero definitivamente, definiría mi estilo como vanguardista y artístico. Me concentro en las combinaciones de colores, las técnicas y los tejidos más que en cualquier otra cosa. Me gusta cuando las cosas tienen un aspecto ‘casero’, en el buen sentido de la palabra, cuando te cuentan una pequeña historia sobre la persona que las hizo. Diría que la mujer para la que diseño es un poco excéntrica, extravagante, de cualquier edad y, probablemente, adinerada. Siempre me inspiran mujeres que se atreven a llevar lo que les apetece, como Anna Dello Russo y Daphne Guinness. ¡Admiro su valentía (y su estilo)!
_ ¿Qué te inspira a la hora de crear una nueva colección?
Primero y, más que nada, los colores. Me encanta trabajar con colores vivos y usar muchos de ellos al mismo tiempo. Normalmente suelo elegir una idea o concepto que me inspira, como los músculos y la anatomía humana o el pulpo y cómo cambia de color rápidamente bajo el agua. Para esta colección encontré inspiración en una pieza artística y su composición, formas y colores. Suelo trabajar de un modo muy conceptual. Por ejemplo, las formas que uso cuando desarrollo siluetas tienen que venir directamente de mi inspiración, en este sentido soy muy concreta y teniendo este ‘dogma’ o regla a la hora de dar forma a nuevos volúmenes o diseños, siempre aparecen nuevas siluetas (o nuevas formas de llevar una silueta). Siempre sé que voy por el camino adecuado cuando miro los prototipos y las muestras y pienso: ¿esto es demasiado raro? ¿la persona que lo lleve parecería un completo idiota? Entonces es cuando desafío mi propio gusto y cuando aparecen cosas nuevas y emocionantes. Mis bocetos siempre son en 3D; corto el tejido, la coso y la aplico sobre el cuerpo. Nunca me ha funcionado el tema de dibujar las prendas en 2D. Esta es una fase muy interesante del proyecto porque nunca sabes bien cómo acabarán quedando estas formas al ponerlas encima del cuerpo.
_ Háblanos de ‘Back to Mystery City’, tu colección de graduación.
La colección se llama ‘Back to Mystery City’ y está inspirada por una bandeja de hojalata que compré el verano pasado en un mercadillo cerca de mi casa. Básicamente la colección habla de canalizar la emoción y mi interpretación de una ciudad misteriosa. ¿Quizás existe? ¿Quizás no? ¿Cómo es la gente que vive en ella? Es, también una celebración de colores bonitos y formas divertidas. Para mí, como diseñadora, es increíblemente importante llevar algo de humor a mi trabajo; la moda debe ser divertida a la vez que se debe tomar en serio. Toda la experiencia de ir a otro país y tratar de comunicar lo que quieres hacer ¡es un verdadero proyecto en sí mismo! He aprendido mucho aquí y aconsejaría a todos los nuevos diseñadores tener una experiencia similar que se concentre en la producción, especialmente si trabajas con piezas únicas y diferentes que requieren de muchas explicaciones. He trabajado sin parar pero ha sido una experiencia genial.
_ ¿Qué tejidos, colores y técnicas son las más representativas de este proyecto?
He usado sedas, satines, terciopelos, algodón, metálicos, gasas, charol y piel. Siempre mezclo diferentes tipos de materiales en mis colecciones y me gusta especialmente cuando las combinaciones son un poco extrañas o incluso ‘feas’. Encuentro que fácilmente se convierte en aburrido (para mí) cuando todos los materiales son bonitos y correctos. Me he concentrado en diferentes técnicas que estoy usando, también, como el bordado, la aplicación de abalorios a mano, el patchwork y el acolchado o la técnica de las aplicaciones de tejido. Los colores han salido directamente de esta bandeja de hojalata que tiene una preciosa ilustración en rojo intenso, azul claro, lila, crema, blanco, negro y oro.
