+ Tightrope: music for fashion +

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Cristiane es una blogger brasileña que se acaba de unir al equipo de colaboradores de IT Hunter. ¡Bienvenida!

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According to surveys, since 1865, thousands of Africans citizens and their descents were coerced to work in cotton fields, and this raw material was exported to Europe, low cost, so that could be industrialized by the textile market; without doubt, slaves have contributed directly to the fashion world, but this is far from being the only contribution. Want to know why? Let’s see.

Between the XVII and XIX centuries, this strong people sang and danced their sadness, anger, homesickness, loneliness and physical suffering. Here were born the work songs, they were a call-and-response format: the leader sang a verse and the other slaves responded. This helped to maintain the morale and give a rhythm to the work performed repeatedly.

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Según la historia, desde 1865, miles de ciudadanos africanos y sus descendientes fueron forzados a trabajar en plantaciones de algodón y así este material se podía exportar a Europa, a un bajo coste, donde se industrializaba entrando de este modo en el mercado textil. Sin duda, los esclavos contribuyeron directamente al mundo de la moda, pero ésta está lejos de ser esta su única aportación. ¿Quieres saber porqué? Veamos.

Entre los siglos XVII y XIX, esta gente, fuerte, cantaban y bailaban su tristeza, su ira, su nostalgia, su soledad y su sufrimiento físico. Así nacieron las canciones de trabajo, con un formato de llamada y respuesta: el líder cantaba un verso y los otros esclavos respondían. Esto ayudaba a mantener la moral y a dotar de un ritmo el trabajo ejecutado repetidamente.

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Later, the slaves got converted to Christianity and the songs started to have a gospel influence, and so comes the Blues. In the fields, screamings and sounds of drums could be heard, but they were banned because the masters feared that, through the beats, the slaves could communicate among them and inciting rebellion. However, with makeshift instruments or with their bodies they created percussion and repercussion sounds.

Then, through the walkers, the Blues won the cities, especially the cosmopolitan New Orleans, a culturally rich city; it was played in brothels, bars or any place where the sale of alcoholic drink was illegal (between the 20’s and 30’s this kind of sale was prohibited). In these places, there used to be some kind of freedom in how get dressed (remember the flappers?), hence, we can see that the garb was well diversified. And it was from the Blues that was born the whole music history, styles such as Jazz (and their various musical traditions), Soul, Rock and so on.

In the beginning of the 20’s, the singers of the genre have gained sophistication; if, at the beginning of the journey the slaves were dressed in rags, the renowned Blues singers have acquired the classic glamor: men wore suits, hats, braces and ties (in the more classic black and white colors), while women paraded with beautiful dresses.

Oh, the twenties! Also known as the Jazz Age, it reached the high society women, which have accounted in their dressing way and their behavior the transgressive attitude of this rhythm. The low waist dresses had a slighter tissue, usually silk, and were shorter, showing legs, neck, arms and back. All this in a more tubular silhouette, straightest, free of corsets. The hair was short accompanied with beautiful hats, being cloche hat -reaching up to eye level- the most used. Jewels were fake, full of beads. Make-up got strength: red heart-shaped in the lips and black eyeliner in the eyes. The musical irreverence have also influenced designers such as the French Jean Pateau, Coco Chanel or Jacques Doucet who, in 1927, rose skirts to the point of showing the lacy women’s garters.

Memorable revolutionary period that, despite the crisis faced in 1928, began the growing movement of black music, which influenced literature, society and fashion. Even today we can see that, an example? Janelle Monáe, who is now the delight of the fashion world for her unique style endowed with details of the fashion from the fifties. Thanks to this vibrant soul singer who wears the classic male wardrobe and has a large topknot, I rescued all this part of history to share with you.

From a sad beginning to the amazing contribution to all cultures, proving that fashion and music go together hand in hand, yes Sir!

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Más tarde, los esclavos se convirtieron al Cristianismo y las canciones empezaron a tener influencias del gospel, así apareció el Blues. En los campos, se podían oír los gritos y los sonidos de los tambores, que pronto fueron prohibidos porque los patrones les tenían miedo, creyendo que a través de esos sonidos los esclavos podían comunicarse entre ellos incitando a una rebelión. De todas formas, con instrumentos improvisados o con sus propios cuerpos creaban también sonidos de percusión, con repercusión.

Fue entonces, como a través de los migrantes que el Blues comenzó a llegar a otras ciudades, especialmente a la cosmopolita Nueva Orleans, una ciudad muy rica culturalmente: se tocaba en los burdeles, bares o cualquier otro sitio en el que la venta de bebidas alcohólicas era ilegal (entre los años 20 y 30 esta venta esta prohibida). En estos lugares, solía haber bastante libertad respecto al modo de vestirse (¿recordáis a las flappers?), de ahí que se pudiera ver una indumentaria tan diversificada. Y fue del Blues de donde nació toda la historia de la música, estilos como el Jazz (y todas sus variantes musicales), el Soul, el Rock y demás.

A principios de los años 20, los cantantes del género habían ganado sofisticación y si al principio de los tiempos los esclavos vestían harapos, los reconocidos cantantes de Blues lucían un glamour clásico: los hombres llevaban trajes, sombreros, tirantes y corbatas (en la más clásica combinación de blanco y negro) mientras que las mujeres desfilaban con preciosos vestidos.

¡Oh, los veinte! También comocidos como la era del Jazz habían alcanzado a las mujeres de alta sociedad que trasladaban, a su forma de vestir y a su comportamiento, la transgresora actitud de este ritmo. Los vestidos de cintura baja, normalmente en seda, eran más cortos, mostraban las piernas, el cuello, los brazos y la espalda. Todo esto en una silueta más bien tubular, recta y libre de corsés. El pelo era corto y se complementaba con estilosos sombreros, siendo el cloche -que prácticamente llegaba al nivel de los ojos- el más común. Las joyas eran falsas, llenas de pedrería. El maquillaje se hizo más duro: labios rojos perfilados con forma de corazón y eyeliner negro en los ojos. La irreverencia musical también influyó a diseñadores como el francés Jean Patou, Coco Chanel o Jacques Doucet quien, en 1927, elevó los bajos de las faldas hasta mostrar la parte de encaje de las ligas femeninas.

Memorable momento revolucionario que, a pesar de la crisis de 1928, inició el creciente movimiento de la música negra, que influyó significativamente la literatura, la sociedad y la moda. Incluso hoy podemos verlo, ¿un ejemplo? Janelle Monáe que es una sensación ahora mismo en el mundo de la moda por su estilo único plagado de detalles de los cincuenta. Gracias a esta vibrante cantante de soul, que viste con el clásico fondo de armario masculino y luce un gran moño, he rescatado toda esta parte de la historia para compartirla con vosotros.

De unos comienzos tristes a una increíble aportación a todas las culturas, demostrando que música y moda van siempre juntas de la mano, ¡sí, Señor!

By Cristiane

Pics: Janelle Monáe by Zach Wolfe

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Tags: 20's, 30's, Cloche Hat, Coolhunting, Fashion, Flappers, History, Janelle Monáe, jazz, Moda, Music, Soul, Tendencias, Tightrope, Trends